Auteur/autrice : jose

Pendant qu’Amuitz se refait une beauté, on se promène dans Deltaville USA Virginie la veille de l’élection de Obama…

Nous avons retrouvé « NewLife » qui apres un départ pour le sud est revenu avec un souci d’inverseur. L’occasion de faire la fête pour Marvin, citrouilles, Halloween etc…

Avec Bernard de Mailys nous avons été invités à bord du bateau de Jim et Nancy nos copains canadiens (pas québécois) avec qui nous améliorons notre « ingliche ».

Deltaville, une bien jolie cité qui doit voter fortement contre Obama vu que l’on trouve pas de panneaux en sa faveur. Nous avons croisé un noir qui bossait dans une superette…

C’est joli comme tout,

Et les facteurs publics, mais oui, la poste est restée publique aux USA… disposent de belles boites, non?

Des églises de toutes tendances un peu partout, plus facile à trouver qu’une boulangerie.

 

 

Dans les Caraïbes, la saison 2008 est marquée par le nombre des cyclones, leur puissance et leur fréquence rapprochée.

Les pays comme Haïti et Cuba ont souffert plus que jamais et ce malgré les précautions d’usage et les évacuations en masse des populations menacées.

Ces cyclones qui naissent en Atlantique ou dans les Caraïbes terminent leur course en s’épuisant une fois entrés dans les terres. Leur « moteur » s’alimente dans les eaux chaudes, les différences de température permet à la « machine » de se déplacer, grossir, redémarrer et changer de cap à loisir.

Cette année, comme nombre de plaisanciers, nous avons déplacé notre voilier afin de sortir de la zone dite cyclonique. Les assurances obligent souvent à ces transhumances répétées.

Pour changer nous avons décidé de remonter au lieu de descendre vers le Vénézuéla ou Panama. Nous avons terminé dans une belle région, dans le Chesapeake dans l’Etat de Virginia aux USA.

Bien en dehors de la zone cyclonique, à l’abri dans une marina, nous avons suivi de loin les déplacements des cyclones, en particulier Hanna.

Hanna qui après avoir dévasté Haïti a viré sur la droite et entrepris une remontée vers le nord en longeant les Bahamas au large de la Floride.

Les spécialistes météo de la NOAA ont très vite prévu que Hanna allait passer juste au dessus du Chesapeak…

Nous avons donc pu vérifier les prévisions de la météo NOAA qui 5 jours avant avait vu juste.
Hanna requalifié tempête tropicale est passé juste au dessus de notre voilier, Amuitz qui était bien au chaud sous la surveillance efficace de Bernard du voilier Maylis.

Les vents sont repartis, 50 noeuds et des pluies fortes. C’est ainsi que finissent les cyclones dévastateurs des Caraïbes.

 

Situé à 600 milles de Miami sur la route qui mène au nord des USA, le port de Beaufort mérite une escale. Rien à voir avec la Floride, ici c’est tranquille, tout est bâti sur du bois, maisons, ports, pontons, et les gens sont plus cools…

L’escale est appréciée par ceux qui montent et doivent passer le fameux cap Hatteras qui ouvre le passage du Chesapeak. A Beaufort on trouve du carburant, juste avant le port de plaisance sur les Watter Ways.

Avant d’en arriver là il faudra pointer en venant du large, sur 34°40 Nord et 76°40.2 Ouest. Là vous entrez dans le chenal des cargos parfaitement balisé. Laissez la verte à bâbord et la rouge à droite.
Selon la marée, vous aurez à subir des courants sérieux, il suffit de regarder les bouées pour s’en convaincre. Les autochtones sont grands amateurs de pêche, ils partent en mer loin au large à bord parfois de petits canots… fortement motorisés, il est vrai. Il faut dire également que sur l’ensemble des USA il est de bon ton de contracter une assurance « remorquage » au prés d’une des compagnies spécialisée. Pour 150 dollars par an, en cas de panne, un « remorqueur » vient vous chercher et vous ramène au port. C’est aussi valable pour tout échouage et ce sur l’ensemble des côtes des USA et même des Bahamas…

Une fois dans le chenal, vous suivez les bouées sur environ un mille nautique et vous prenez le chenal qui va sur la droite. Attention de bien rester au milieu du plan d’eau qui est assez étroit à cet endroit. Les fonds sont d’environ 3m mais remontent vite sur les rives à un mètre environ. Vous verrez sur votre bâbord un port de pêche traditionnel avec des chalutiers crevettiers avant d’arriver sur le fameux Watter Ways canal qui relie la Floride à Newyork à peu prés. Le port est tout en long sur la rive gauche en montant le canal. Sur la droite se trouvent des bouées de mouillage mais on peut en cherchant bien trouver un trou pour planter son ancre. Le poste à carburant est assez caché, on le voit juste à l’entrée du port à hauteur d’un bar (voir photo).

Une serveuse vient vous aider pour faire le plein qu’il faudra aller payer dans le bureau de la marina 300 mètres plus loin à pieds. On peut aussi faire le plein d’eau gratuitement par la même occasion. Eau potable et buvable…

La petite ville de Beaufort est accessible en marchant, des commerces divers s’y trouvent, c’est un endroit charmant, nettement plus intéressant que Charleston plus au sud.

José Arocena.

 

Au nord de Fort Lauderdale et de Miami, l’escale de West Palm Beach en Floride permet un repos hors des grandes cités et à prix raisonnable pour peu que l’on mouille.
L’entrée à West Palm Beach est facile, bien indiquée, balisée comme presque toujours aux USA. En entrant laisser les bouées rouges à tribord, les vertes à Bâbord, c’est comme ça sur l’ensemble de la région y compris les caraïbes.

La bouée d’approche située sur 26°46.32N et 80°01.44W vous place en face de la passe qui peut être très fréquentée les fins de semaines mais aussi en tout temps vu qu’elle est utilisée par les cargos et les ferrys sans oublier le paquebot casino qui prend la mer deux fois par jour…

Prendre le cap à l’ouest et enfiler les bouées tranquillement. Il peut y avoir du courant aux vives eaux, le canal des « Watter Ways » qui permet de remonter les Etats Unis à l’abri de la mer contribue à ces mouvements perpétuels. Laisser « Peanuts Island » sur votre droite et ralentir à moins de 5 noeuds aux approches des nombreuses marinas. Pour s’y rendre, appeler sur le canal 16 VHF et demander une place. En longeant l’île et le port de commerce vous trouverez une marina, la « Riviera Beach Marina » ou vous pouvez faire le plein de carburant et d’eau.

Là encore attention au courant qui peut être traître. Les marinas sont bâties sur des poteaux en bois, le béton étant rare dans les US en bord de mer. Pour mouiller en toute tranquillité et gratuitement, traverser le chenal pour remonter les Watter Ways vers la ville de West Palm Beach cap au sud. Sur la rive côté droit se trouve le chenal, côté gauche vous pouvez mouiller un peu partout par environ 3m de fond de sable et de bonne tenue. Il y a beaucoup de place et on peut rester bien éloignés les uns des autres. Aux changements de marées, souvent le vent et les courants se disputent laissant les bateaux travers au vent voir vent arrière. Une position bizarre au mouillage mais confortable car le fetch est assez faible sauf par orages qui peuvent être violents. Presque toujours en fin d’après midi.

Pour descendre à terre c’est un peu compliqué, les villas de luxe qui bordent le littoral disposent toutes de pontons privés, impossible de se poser. La marina de Riviera Beach demande 10 dollars par jour pour les annexes. Nous avons refusé de payer et pour autant avons utilisé leurs installations quotidiennement mais discrètement!

Pour aller en ville, des bus sont présents… toutes les heures au mieux. En Floride tout est fait pour la voiture, pas pour le piéton qui est mal vu. Vous pouvez également avec une annexe motorisée, remonter la rivière vers le sud et aller en ville. C’est agréable et on peut pose son annexe à la marina située juste après le premier pont ouvrant sur la droite. Trouver un petit coin, laisser l’annexe et vous êtes en centre ville.

Un point intéressant, de West Palm Beach vous êtes à une cinquantaine de milles juste devant les Bahamas…

José Arocena

 

 

Passage du canal de Panama à bord de « Nan Fong ».

Principe du fonctionnement du canal.

40 cargos par jour transitent par le canal de Panama qui relie la mer des Caraïbes à l’océan Pacifique. Ce trafic est augmenté de manière sensible entre janvier et mai par le passage des voiliers qui empruntent le même chemin, les mêmes écluses que les bateaux de travail.

Nous avons voulu voir comment se préparait le passage en question et avons embarqué en tant que lamaneurs à bord du catamaran « Nan Fong ».

 

Techniquement, les formalités pour un voilier de moins de 15,20 mètres (50 pieds) s’élèvent à 600 dollars, dont 50 dollars de mesure du voilier. Prévoir 850 dollars de caution payable en liquide ou par carte de crédit Visa uniquement, caution restituée deux mois plus tard si vous l’avez payée en liquide et immédiatement en cas de visa.

Reste à louer les 4 lignes de 50 mètres à 15 dollars la ligne et à acheter des pneus de voiture qui serviront de pare battages, à 3 dollars le pneu plus un dollar pour s’en défaire une fois côté Pacifique. A bord en plus du skipper, il faut prévoir 4 personnes pour tenir les lignes dans les écluses.

Une fois prêts, un RDV sera fixé par l’autorité du canal.
Les passages pour les voiliers se font désormais toujours en deux étapes. En fin d’après midi le « pilote » vient à bord et vous accompagne sur les trois premières écluses montantes jusqu’au lac Gatun ou l’on s’accroche à une bouée pour passer la nuit.

Le pilote ne reste pas à bord, un autre arrive le matin, il nous accompagne pour la traversée du lac long d’une trentaine de milles. Reste à passer les trois écluses descendantes, la dernière, celle de Miraflores s’ouvre sur le Pacifique. Le pilote descend une fois le pont des Amériques passé.

Reste à mouiller dans Flamingo, gratuit. La porte du Pacifique passée, il vous rerste à faire les vivres et à lever l’ancre.

Dernier détail, refuser d’être placé « contre le mur » dans les écluses, des avaries sont pratiquement assurées dans cette configuration.

Un grand merci à Josè et Betty pour leur accueil à bord de Nan Fong.

Un autre bateau de plaisance, plus gros, passe le canal. Belle vidéo.

 

 

2008.

Situé par 9°33.8N et 78°51.6W le mouillage de est Limon Cays composé de Banedup et de Nuinudup fait partie de nos préférés tant par sa beauté que par son accès facile, ses fonds superbes, sa boulangerie Kuna et son pain délicieux, mais oui, (1 dollar les 10 petits pains).

Parfois le mouillage se remplit fortement et l’on compte plus de 30 voiliers sans que pour autant on soit gênés. Les bateaux aux faibles tirants d’eau s’avancent laissant la place derrière pour ceux qui calent beaucoup.

L’arrivée est facile, si l’on vient de Porvenir en passant par le canal Eden on passe par le point GPS 33°00N et 78°52.4W avant de tourner sur bâbord cap 56° sur 0.9 milles. Vous êtes devant l’entrée du mouillage bordé par des hauts fonds de chaque côté mais bien visibles. Une fois dedans on peut soit rester sur tribord et longer l’île de Nuinudup, les fonds sont clairs, autour des 10 12 mètres de fond de sable de bonne tenue. Soit mouiller au milieu sur des fonds variables de 2 à 8 mètres. Enfin on peut en suivant la couleur de l’eau s’avancer bien devant l’île de Nuinudup (celle qui est à tribord) et mouiller dans des fonds de quelques mètres et avoir devant soi juste la barrière de corail à un mille devant.

Mouillage tranquille, agréable, spacieux et avec peux de nord Américains qui préfèrent s’agglutiner à Hollandais cay. Rien que pour cela le coin vaut le déplacement.

Vous trouverez de l’eau douce dans des puits sur l’île, vous pourrez brûler les ordures en regroupant plusieurs bateaux, des pêcheurs vous proposeront du poisson chaque jour pour quelques dollars, des langoustes de même en période d’ouverture de la pêche et même en dehors…

Sur Banedup (l’île qui se trouve devant sur bâbord) une famille vit désormais à l’année, Anisio le boulanger dispose d’une petite épicerie et sa famille coud des molas. Nous avons équipé sa case de deux panneaux solaires orientables et installé des interrupteurs aux différents points d’éclairage, ils sont ravis même s’ils ne savent pas dire merci. Il paraît que c’est un mot inconnu des Kuna, même si « Nuedi » qui signifie « bonjour » sert aussi pour les remerciements…

Pour les mateurs de chasse sous-marine, la barrière de corail est un bon coin, pagres, barracudas, carangues etc.

 

J.A

Situées par 9°31.19N et 79°03W les « Robeson » forment probablement le groupe d’îles les plus authentiques des San Blas. Peu de voiliers y vont et ceux qui s’y « perdent » ont bien du mal à repartir tant la gentillesse des habitants est grande.

Pour s’y rendre, de Porvenir en venant du nord ou de la zone de Nargana à l’Est il est conseillé de pointer sur 9°29.46N et 79°01.55W et de passer sous le cayo Guarda. On peut passer à travers les différents barrages de hauts fonds, nous l’avons fait en remorquant un énorme Ulu rempli d’eau venant de la rivière et en panne de moteur…

Pour simplifier, les îles Robeson, situées au font du golfe de San Blas sont restées les plus vraies. Pas d’eau, pas d’électricité, pas d’alcool, des sourires, des gens aimables.

Je n’en dis pas trop, il ne faudrait pas que le coin devienne à la mode…

 

Clandestinos.

Voilà, il ne nous manquait que cela, devenir des clandestins en Amérique centrale !

En arrivant par la mer aux îles San Blas qui sont une « comarca autonoma de Panama », une région avec autonomie, nous avons fait notre « entrée » au Pays, notre entrée au Panama. Un bureau existe sur l’île de Porvenir, les formalités ont été normalement menées avec en prime une taxe dite de « Over Time », ce qui correspond pratiquement aux horaires et jours d’ouverture, les jours « normaux » étant souvent dénués de fonctionnaires.

Nous rentrons officiellement au Panama le 7 janvier 2008 avec une autorisation de trois mois de séjour. Les textes en vigueur prévoient alors qu’une extension du visa peut être obtenue sur demande pour une durée de trois mois supplémentaires à l’issue du visa initial.

C’est donc en avril, le 7 exactement que nous nous apprêtons à. Demander nos trois mois de plus, comme l’ont fait avant nous nombre de voiliers.
Mais voilà, entre temps les textes ont changé et on ne renouvelle plus les visas…nous dit-on juste avant d’aller au prés de l’immigration à Colon.

Un coup de fil au consulat de France à Panama pour en être sûrs. Résultat, le consulat n’est au courant de rien et ils s’en contre foutent ! Merci. Heureusement que l’on n’a pas besoin d’eux dans l’urgence…

Finalement c’est bien officiel et terminé pour le renouvellement des visas pour les européens, en tous les cas pour les ressortissants français. Et voici comment on devient clandestins au Panama avec un billet d’avion en poche et quelques semaines à tenir avant de quitter le territoire du Panama en payant une amende proportionnelle à la durée du dépassement du visa initial.

Fin avril, tout s’est bien terminé, nous avons réussi à normaliser notre situation plus facilement que prévu, mais ce n’est pas une règle…

 

Situé par 9°28.8N et 78°38W les îles de Green Island (Kanlildup, Kuigaladup et Waisaladup) forment un des plus jolis mouillages des San Blas, proches de Nargana, ils offrent un arrêt facile avant de poursuivre vers les îles de Coco Bandero et la route vers l’ouest de l’archipel.

Le secteur est mal pavé et il convient de ne pas trop se fier aux cartes, qu’il s’agisse des raster diverses ou des CM93 largement utilisées. Le géoréférencement est moyen et souvent en plus des sondes fantaisistes on peut trouver des patates de corail à moins de deux mètres de la surface sur une route indiquant 20m de fond…

L’approche se fait à vue, plusieurs mouillages sont possibles. Si l’on aime le vent et les batteries bien chargées, on ira sur la partie située entre Kanlildup et Kuigaladup, des fonds de plus de 10m mais du sable de bonne tenue. Les fonds sont beaux, l’eau propre etc… vous êtes aux San Blas quand même, ne l’oublions pas.

Si vous voulez vous retrouver au calme, sans une ride, dans de l’eau qui reflète les cocotiers, mouillez sous le vent de Kanlildup, vous aurez en prime une île déserte rien que pour vous.

Ne pas oublier également que l’ensemble des îles des San Blas offre des possibilités énormes de mouillage, en dehors des guides divers. N’hésitez pas à chercher un passage perso.

Situé par 9°26.6N et 78°35W le mouillage de Nargana-Corazon de Jesus est un des deux points les plus utilisés pour le ravitaillement en vivres et pour recevoir des visiteurs venus de Panama en avion.

Les deux villages reliés par un pont qui vient d’être rénové totalement début 2008 disposent de plusieurs « épiceries » ou l’on trouve selon les arrivages, quelques légumes frais, de l’épicerie de base, boissons et par fois des fruits. On peut également faire de l’eau en demandant le service aux locaux qui vous apporteront le dit liquide « mañana » ou même le surlendemain… Pres du pont côté ouest vous trouverez un petit restaurant sympatique, de l’essence et même du gasoil à prix Kuna, cher et en petite quantité, le galon kuna étant une mesure locale nettement moins volumineuse que les galons « normaux » pour peux que la norme existe en matière de galons.

L’approche de Nargana est assez simple mais il faut garder l’œil ouvert si l’on arrive par la partie ouest de l’île. Deux cailles affleurent sur la route qu’il faut atteindre en visant le point de passage GPS 9°26.6N et 78°35.8W. Faire un cap de 116° sur un demi nautique puis 65° sur 0.22 milles. Bien regarder autour de vous mais cela passe sans soucis.

Le mouillage tient correctement et reste protégé de la mer même par fort vent. Une taxe de 5 dollars sera perçue des votre arrivée, par Nargana si vous restez mouillé à l’ouest du pont et par Corazon de Jésus si vous optez pour la partie est du mouillage, la plus proche de l’aérodrome. Deux avions se posent chaque matin en provenance de Panama city, l’aller retour coûte 104 dollars (début 2008) et l’on peut prendre les billets surplace.

 

Porto Bello, Panama.

Depuis quelques jours Amuitz a planté son ancre dans la baie de Porto belo située entre les San Blas et Colon.

Le mouillage en période d’alizés est parfait, l’entrée est facile et c’est le départ pour un ravitaillement sérieux en vivres que l’on peut effectuer en bus en se rendant sur la ville de Sabanitas à 1 heure de trajet.

Comme nous sommes en période de Carnaval, Porto Belo se remplit chaque jour, carnaval étant une semaine ou l’on travaille peu, « on » étant les panaméens.

Porto Belo est une cité historique, c’est ici que l’argent, des lingots de 30kg, s’entassaient dans les rues, sous la surveillance des conquistadors qui avaient pillé la région de l’Amérique centrale et attendaient le grand départ annuel des galions qui tentaient de rentrer en europe.

De cette période il ne reste que quelques vestiges des fortifications, quelques canons qui pointent encore vers la baie profonde ou ils protégeaient ces fortunes dérobées.

Dans quelques jours nous repartirons vers les San Blas terminer notre séjour. Les français disposent d’un visa de trois mois (les Etats-uniens et les Canadiens 1 mois…

 

Chichimè.

°Situé par 9°35N et 78°528W le mouillage de Chichimé dans la partie centrale des San Blas est l’un des plus courus par son éloignement du continent et par son paysage de cocotiers sous une barrière de corail et des fonds clairs. Situé entre deux îles, « Uchutupu Pipigua » et « Uchutupu Dummat ».

Son entrée n’est pas compliquée mais on se doit de contourner une première caille que l’on laisse à tribord avant d’entamer l’entrée de Chichimé. La caille est reconnaissable par un îlet minuscule situé tout contre et planté de 5 cocotiers.

Une fois de plus, les cartes sont mal géoréférencées, il convient d’ouvrir l’oeil car l’erreur peut être proche et fatale.

Le plus simple est de se caler sur la longitude 78°53.25 W et de faire du nord jusqu’à la latitude 9°35.2N sans se laisser surprendre par un passage qui n’en est pas un, juste un peu avant. La couleur des fonds est évidente, ne pas craindre de raser la caille nord qui déferle. Une fois sur ce point, c’est un cap à l’Est direct qui vous mènera dans le mouillage. Les fonds sont clairs, de sable, mais un peu forts, entre 9 et 13 mètres d’excellente tenue.

Bien mesurer le cercle d’évitage avant de mouiller et penser aux possibles renverses de vent. Ne pas mouiller au pied du récif en se disant que les vents établis le sont pour toujours, ce n’est pas le cas et tout peut changer très vite.

Barriere de corail.

Deux superbes thons en arrivant a 6 noeuds de vitesse.

Le voilier « Stelie 4 » était avec nous.

Nous avons fait « du frais », la lancha venue de Colon est appréciée…

 

Kuna Yala.

Les îles Sanblas, le pays des Kunas.

Parmi les beaux coins du monde il en revient un qui reste gravé dans les mémoires des navigateurs, les îles Sanblas. En général elles sont visitées trop rapidement par les candidats au passage du canal de Panama, qui veulent passer vite le dit canal et retrouver face à eux un nouvel océan, le Pacifique.

Nous avons opté pour une visite de luxe axée sur la durée, la seule à nos yeux qui vaille la peine pour bien pénétrer le pays et effleurer un peu la, vie des indiens Kuna. Une visite de quelques mois qui sera le point fort de notre navigation cette année 2007/2008.

Les îles San Blas sont étalées d’est en ouest et sont habitées par quelques milliers d’indiens qui ont la particularité d’être de petite taille et d’avoir pu conserver leurs traditions presque intactes avec les années.

Nous sommes rentrés aux San Blas par la partie Est à hauteur de l’île de Mamitupu. Tupu signifie île. Mamitupu est une des dernières îles restées encore totalement traditionnelles. Les femmes portent toutes la tenue composée de Molas, le village travaille chaque jour dans des champs situés le long d’une rivière qu’il faut atteindre à bord des Ulu, les pirogues taillées dans les troncs d’arbre et mues à la pagaie ou à la voile. Pas de moteurs, pas d’électricité, pas de confort. Seule concession faite au modernisme, un tuyau porte de l’eau douce au village, de temps en temps, lorsqu’il n’est pas cassé. Dans ce cas, les hommes vont chaque matin et remontent la rivière pour chercher de l’eau et la ramener dans des bidons au village. Chaque matin à peine le jour levé, les Ulu partent en silence à la pagaie, lentement, vers le continent, pour revenir en début d’après midi. Les pêcheurs pêchent autour de l’île, les enfants vont à l’école et apprennent le Kuna mais aussi parfois l’Espagnol et l’Anglais, lorsque le professeur en a les capacités. Le soir vers 18h, la nuit tombe et le village reste dans le noir. Parfois une lampe a pétrole vient teinter de jaune une hutte. Le village est composé de huttes en bois recouvertes de palmes. Pas de mobilier dans les maisons, des hamacs.

Les enfants sont aimables, souriants, beaux, des enfants sans soucis qui jouent avec des jouets qu’ils confectionnent eux même. Toute cette harmonie ne fonctionne que sur la base d’une discipline assez forte. Le chef du village, le Saila, réunit les habitants chaque semaine dans la maison du congreso ou se règlent tous les problèmes de société allant des impôts aux conflits plus ou moins forts. Une « police » locale existe, elle est armée d’un bâton aux épines piquantes qui sert aux punitions…

Les San Blas c’est aussi et surtout des dizaines et des dizaines d’îles inhabitées, plantées de cocotiers et bordées de récifs coralliens.

Nous sommes entrain d’en tester quelques unes. Nous vous en parlerons plus tard.

José et Fanfan