Rencontré dans une petite île des San Blas au Panama en mars 2009 sur le « Burua Kole », Gianni Sacchiello un ancien prof d’université, chercheur en mathématiques qui a décidé de prendre sa retraîte avant l’heure.
Amateur de tout ce qui ressemble aux Praos de prés ou de loin, Gianni qui partage sa vie entre l’Italie, le Vénézuéla sur son 12 mètres en acier et maintenant les San Blas a décidé de passer à l’oeuvre. L’année dernière il découvre ces îles des Caraïbes en compagnie d’un ami qui l’invite sur son bateau deux semaines.
L’îdée naît, se développe et se concrétise dans la réalisation unique, d’un Ulu (pirogue) des San Blas transformée en prao grace au matériel trouvé « au marché au vent des îles ».Autrement dit, tout ce qui arrive et s’échoue sur les plages du monde entier. Du banbou, du balsa, un peu de « tout » pour lier l’ensemble et voici que naît un superbe prao qui fend les vagues et navigue entre les îles jusqu’à 25 noeuds de vent.
Certes le bateau est petit (4m) et embarque de l’eau, mais tout le « confort » est à bord. Couchette de 70cm sur fond de filet, réchaud, taud de soleil et tente pour dormir tranquillement sous le vent des îles.Gianni souhaîte améliorer le concept l’année prochaine et fera construire pour l’occasion un Ulu de 20 pieds sur le même principe.
L’actuel UluPrao, le seul au monde, sera restitué à son propriétaire indien Cuna qui le lui à prêté, il pourra ainsi disposer d’un prao aux San Blas, une première qui pourrait faire des adeptes.