Rencontrés au Vénézuéla en 2006.
René et Annie Robert.
Figures de la plaisance et du charter, en France mais aussi dans les Antilles, le couple désormais retraité a vu passer de l’eau sous les coques !
Premier bateau construit de leurs mains en 1968, une frégate d’Herbulot améliorée par leurs soins, du bois moulé plastifié, c’est le départ d’une école de voile entre Alicante et les Baléares en Espagne. Des 1971 ils « quittent la terre » vu que depuis ils ont toujours vécu sur des bateaux… En 1973 ils construisent un « Sternvenn » (petit Galapagos) de 12 mètres, ils sont voisins de Bernard Moitessier et de son « Josua ». Ils décident de créer avec un petit groupe d’amis la première structure professionnelle de skippage à Port Grimaud. C’est la naissance de « Skipper service ». Petit détail, notre ami basque Philippe D’Elbée a skippé dans le cadre de cette structure le voilier « Steel Band », l’occasion de réveiller de vieux souvenirs à René et Annie.
Première traversée de l’Atlantique en 1976 pour René lors d’un convoyage d’un côtre de 24 mètres entre l’Espagne et la Martinique. René étant qualifié voile et moteur il s’orientera vers des unités plus importantes. En 1978 ils se rendent à Taiwan pour diriger les finitions de la goélette de 25 mètres « Diamant » durant 6 mois avant de la ramener en France. En 1981 il skippe la goélette « Toy » aux Antilles avec 6 hommes d’équipage. Annie fait partie de l’équipe, en tant qu’hôtesse et cordon bleu, elle poursuivra une carrière parallèle, souvent sur les mêmes bateaux que René. En 1984 en Méditerranée le coureur de F1 Didier Pironi le met en contact avec son sponsor, il skippera jusqu’au décès de Pironi et du Sponsor une cigarette géante de 22 mètres « Leopard Sport ». Le bateau vendu, il passe sur une vedette « San Lorenzo 60 », c’est sur cette unité qu’il terminera sa carrière en 1989. L’année suivante le couple s’installe aux Antilles sur leur nouveau voilier, un Moody qu’ils revendront en 1992 pour gérer le « Market » de la marina America Vespucio de Puerto La Cruz jusqu’en 1996.
C’étaient les années d’or du Vénézuéla. En 2000 ils achètent un « troller » Eurobanker superbe qu’ils vont ramener en France en 2007. C’est là que devrait prendre fin la vie « maritime » de René et de Annie qui comptent vendre leur belle unité pour redémarrer sur autre chose, que je laisse secrète ! Le couple a embarqué au Marin en Martinique sur un cargo avec leur troller destination la Méditerrannée. (début 2007)